Όλοι θέλουμε ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα που θα μπορεί να μας προστατεύσει ακόμη και σε μια έντονη περίοδο άγχους. Γνωρίζετε όμως πόσο ευαίσθητο είναι το ανοσοποιητικό μας σύστημα στο στρες?
Για να αντιληφθούμε την επίδρασή του, θα περιγράψουμε ένα πείραμα που έγινε στο θεατρικό τμήμα του Πανεπιστημίου UCLA. Στο πολύ γνωστό αυτό πείραμα οι ηθοποιοί χρησιμοποιούσαν τη μέθοδο Στανισλάβσκι, για να χτίσουν το ρόλο τους στηριζόμενοι πάνω στην ιδέα της συναισθηματικής μνήμης.
Με απλά λόγια, αν σε μια σκηνή πρέπει να είσαι τρομαγμένος σκέφτεσαι κάτι τρομακτικό και παίζεις, ενώ ταυτόχρονα τροφοδοτείς αναμνήσεις. Στο συγκεκριμένο πείραμα μια ομάδα έπαιξε χρησιμοποιώντας μόνο χαρούμενες αναμνήσεις, ενώ η άλλη ομάδα μόνο λυπητερές.
Οι ερευνητές παρακολουθώντας τα δείγματα του αίματος και αξιολογώντας την απόδοση του ανοσοποιητικού συστήματος βρήκαν ότι εκείνοι που δούλευαν με αισιόδοξα σενάρια είχαν υγιές ανοσοποιητικό, ενώ εκείνοι που δούλευαν με καταθλιπτικά σενάρια έδειξαν απρόσμενα αποτελέσματα! Έντονη μείωση της αντίδρασης του ανοσοποιητικού τους ενώ τα ανοσοποιητικά κύτταρα τους δεν ήταν ούτε πολλά, ούτε ισχυρά, ούτε τόσο διαθέσιμα για να πολεμήσουν τους εισβολείς. Αυτοί οι ηθοποιοί ήταν πολύ πιο ευπαθείς σε λοιμώξεις.
Τα στρεσσαρισμένα άτομα έχουν τριπλάσιες πιθανότητες να προσβληθούν από το κοινό κρυολόγημα και είμαστε ιδιαίτερα ευάλωτοι αν οι στρεσσογόνοι παράγοντες διαρκούν πάνω από ένα μήνα.
Το αμυντικό μας σύστημα- η έκλυση αδρεναλίνης και κορτιζόλης-επιτρέπει την άμεση αντίδραση σε σοβαρό αλλά περαστικό κίνδυνο. Μεγαλύτερη όμως περίοδος άγχους συσσωρεύει μεγάλες ποσότητες ορμονών που απορυθμίζει επικίνδυνα ένα σύστημα που είναι φτιαγμένο να αντιμετωπίζει βραχυπρόθεσμες απειλές.
Οι υπεράριθμες ώρες δουλειάς και η στρεσσογόνος επίδρασή τους λοιπόν, δεν μας προσφέρουν περισσότερη επιτυχία. Αντιθέτως μάλιστα, μπορεί να μας κάνουν να ασθενήσουμε. Η επιστήμη γνωρίζει εδώ και πολύ καιρό ότι το στρες από την υπερεργασία προκαλεί σοβαρά προβλήματα υγείας. Εάν θέλουμε να επιτύχουμε σε οτιδήποτε -και να διατηρήσουμε την καλή υγεία μας πρέπει να να τολμάμε να… χαλαρώνουμε.
